【ゆうちょグループ上場とATM】
日本一多くのATMを持つゆうちょ銀行が間もなく上場の予定だ。

最近では、スーパーなどを中心に「電子マネー」が普及しつつある。一枚のカードに現金を預け入れる（チャージ）することで、その残高分はお買い物ができるという代物だ。現金先払いのため、多少のポイントが付くことによって、実質的に値引きとなる仕組みが普通だ。

この電子マネーは今のところ発行する企業ごとにばらばらで、利用者はお店ごと、或いは交通機関ごとに一枚ずつカードを持たなければならない。この不便を解消すべく、地方銀行の中には、例えばある都道府県内のお店は銀行のカード一枚でお買い物ができるよう努めている例がみられる。

こういう仕組みを全国的にできるのは、おそらくゆうちょ銀行だけだろう。ATMの数だけで言えば大手コンビニチェーンも有力候補だと言える。しかしスーパー同士が商売敵である現状を考えれば、スーパー業界が連携して、ある特定のコンビニチェーンの電子マネーを共通に使えるようにするのは、無理だろう。

この点ゆうちょ銀行ならば、第三者的立場として堂々と、全国共通電子マネーを発行できるだけではなく、すでにある多くのATMを有効活用することができる。そういう意味で、仮称「ゆうちょマネー」を導入する店舗数は急拡大する可能性がある。

電子マネーは預貯金の一種だから、ゆうちょ銀行として普及が進んだ暁には、巨額の預貯金、言い換えれば運用資金を手に入れられることは言うまでもない。本格的な既得権益発生ということで、総務省も泣いて喜ぶだろう。預金金利を上乗せすれば、カード保有者にポイントを与えるのと同じ効果がある。